Jungletrekking i Bokor Hills

Efter 3 nætter i Sihaunkoville tog vi videre til Kampot. Første dag kiggede vi rundt i den lille by, som har små franske huse og en hyggelig promenade ned til floden. På vej hjem til vore s guesthouse bookede vi en trekking tur op til Bokor Hill næste dag. Bokor hills er en spøgelsesby oppe på toppen af et bjerg. Byen husede i 1920'erne et kæmpe casino, en kirke, et palads, en station samt et par små huse, men efter borgerkrigen blev det hele forladt og byen blev aldrig beboet igen! Nu er der så desværre et stort cambodiansk firma, der har købt grunden og har startet et millioærbyggeri, hvor der skal være plads til 20.000 turister i 2020 - og dermed river de spøgelsesbyen ned + fælder en fandens masse regnsskov. De er startet med at sprænge sten og fælde træer til vejen op til toppen af bjerget - dette gør også at nuværende tusister interesseret i bokor hill ikke kan komme op via en vej længere, men må trekke gennem junglen. Og med jungle mener jeg rigtig jungle! Vi startede trekkingen kl 8.00 sammen med to andre og vores guide. Vores guide var bevæbnet med en stor kniv, som han hukkede sig vej gennem junglen med - der var ingen sti eller markeret vej og vi for vild et par gange. Midtvejs begyndte det at styrtregne, hvilket gjorde vores vej endnu mere udfordrende med en masse mudder. Efter 3 timer kom vi op af bjergets tætte jungle til Bokor Hills, hvor vi så de forladte bygninger i skyernes dis. Vi kunne se skyerne svæve hen over bygningerne og bjerget og det gjorde spøgelsesbyen lidt uhyggelig;-) Turen gik samme vej ned, eller det vil sige vi startede vores tur nedad, fra der vi kom op, men vi for vild og kom ud et helt andet sted nær vejen! Her blev vi mixet med en anden trekking gruppe og vi blev allesammen blev guided op i en 4x4 med lad - alt i alt 23 mand i en 4 personers bil!!! Da vi kom tilbage til Kampot tog vi en bådtur, hvor vi så de lokale fiskere komme retur med dagens fangst i deres små træbåde. På vej tilbage nød vi solnedgangen og da vi kom i land gik turen tilbage til vores guesthouse. Da jeg kom op på værelset, fandt jeg til min store væmmelse, en masse blod ned af mit ben og på ballen, da jeg smed bukserne. Det blødte rigtig meget og det var selvfølgelig en igles værk, adr! Jeg kaldte panisk på Michael, men vi fandt aldrig iglen! Efter en udmattende dag og et langt bad delte vi en pizza og nu er vi så klar til at gå til køjs! Imorgen (torsdag) går turen til Vietnam, hvor vi krydser grænsen med båd til en ø kaldet Phu Quoc.

Sihounkoville

Efter et par ”busy sightseeing days ” siden vi kom til Cambodia, så vi frem til at komme til Sihounkoville i sydcambodia – med strand, sol og afslapning. Vi tog bussen sammen med Arren og Lauren og fandt ved ankomsten et rimeligt guesthouse, som vi tjekkede ind på – men lidt senere, mens vi tjekkede den lille by ud, fandt Michael og jeg et super godt hotel til kun 4 dollars mere per nat, så det ”tillod” vi at booke os ind på i stedet (jeg trængte til et lidt pænere sted efter min bedbucks oplevelse i Phnom Penh, adr!) Så nu har vi tv, wifi og et rigtig pænt/rent værelse + bad, så lækkert! Dagene i Sihounkoville gik primært med afslapning på stranden. Stedet er ikke overrendt af turister, tværtimod er ”vi” en minoritet på stranden;-) Der er rigtig mange lokale (nok også på grund af weekenden) som bader og griller rejer, mens de nyder solen på Serendipity beach. Stranden er god, men vandet er ikke ligeså klart som i sydthailand – vi kan dog stadig godt se vores egne tæer når vi bader. Der er en masse piger der render rundt og tilbyder hårfjerning på arme og ben, lakering af negle og salg af diverse soveniers, mens man ligger og soler sig under parasolen;-) 2. aften i Sihounkoville mødtes vi med Lauren og Arren til barbeque ved en resturant bestyret af den sødeste lokale familie (det blev vores faste spisested). Vejret har været meget skiftende mens vi har været i Sihounkoville, med et par byger af og til – men heldigvis også med skyfri himmel;-) Sidste aften mødtes vi igen til ”afskedsmiddag” med Lauren og Arren, som vi nu har rejst med i 9 dage! Hen på aftenen kom DJ 007, en lokal mand, som kører rundt med sin lille dessertbod (en kasse sat på en scooter hvorfra han sælger små desserter) mens han ghettoblaster spiller rapmusik og han selv af og til kommer med lidt ”yo yo” og laver håndtegn – totalt morsomt! De lokale børn synes også det er sjovt og laver lidt break dance foran boden, kært;-) I morgen tager vi bussen videre til Kampot, hvor vi har 2 overnatninger og så drager vi til Vietnam den 1. April (på søs fødselsdag – TILLYKKE søsser).

Phnom Penh

Første dag i Phnom Penh startede med en tur til den vietnamesiske embassade for at få lavet visa, eftersom man ikke kan få det ved grænsen, som de øvrige asiasiske lande vi har krydset. Efter at have afleveret vores pas tog vi ind og så Royal Palace og Silver Pagoda, som var utroligt smukt. Efter en lang og varm dag fik vi hentet vores pas på embassaden og smuttede tilbage vores guesthouse, som i øvrigt viste sig at have bedbugs (so ulækkert - jeg fik omkring 50 bid af de lorte insekter og det klør som en i helved!). Dagen efter stod det ned i stænger da vi stod op! Dagens program var lidt mere deprimerende end de andre dages sightseeing, med en tur til Tuol Sleng museet og Killing Fields - så man skulle næsten tro vejret havde tilpasset sig vores program. Først tog vi til Museet, som var både uhyggeligt og interessant på samme tid. Tuol Sleng er et tidligere fængsel styret af Khmer Rouge, hvor indsatte blev tortureret til døde under Pol Pots regime mellem 1975 til 1979! I de fire år hvor Khmer Rouge kontrollerede Cambodia blev i alt 3 mio. dræbt, heraf var mindst 17.000 af dem indsat i Tuol Sleng, hvor de blev totureret til døde eller sendt til Killing Fields for at blive henrettet! Efter museet tog vi ud og så killing fields, som var ligeså uhyggelig som fængslet. Som minde til de døde, var alle kraniene som indtil idag er fundet i massegravene, udstillet i et kæmpe gladmontre. Khmer Rouges metoder var så barbariske og uhyggelige, at det er svært at tro disse forbrydelse har fundet sted. De toturede folk og slog babyer ihjel ved at slå dem ind i et stort træ for at spare kugler! Efter en hård, men lærerig dag tog vi ind og fik et slag pool og en drink inden vi gik til køjs. Idag tog vi så videre til Sihakounville, sydpå! Efter 5 timers bustur ankom vi og fandt et super nice hotel til 12 dollars, så forhåbentlig ingen bedbugs i nat!

Cambodia, Siem Riep & Angkor Wat

Efter de sidste par dages sightseeingsprogram her i Siem Riep, har mit overskudniveau til at blogge ikke været på sit højeste, så her kommer et forsinket indlæg for vores ophold i Siem Riep og vores tur til Phnom Penh;-)

Den 20. Marts krydsede vi grænsen mellem Thailand og Cambodia. Vi havde bestilt vores visa online, så vi var fri for bøvlet ved grænsen – med alle svindlerne, som prøver at få dobbeltpris for ens visa, tager en til en ”falsk” grænse osv. Turen gik smertefrit og vi blev oven i købet ”fulgt” over grænsen af turistbureauet vi havde booket igennem – de havde dog ikke helt rent mel i posen, da dem som ikke i forvejen havde visa, skulle betale 1300 Baht imod de ”normale” 600 Baht for deres visa (vi havde heldigvis vores, så ingen ekstra omkostninger der). Da vi kom over på Cambodiasiden delte vi en taxi med et canadisk/engelsk par, som vi faldt i snak med og faktisk endte at se hele Angkor sammen med de kommende tre dage. Efter at have tjekket ind på et billigt og fint guesthouse i Siem Riep (7 dollars per nat), smuttede vi ned i byen for at se på mulighederne for transport til Angkor Wat – vi endte med at leje en tuk tuk chaufør for 3 dage til 30 US dollars og aftalte at blive hentet næste dag kl. 6.00! I Cambodia bruger de både dollars og Riel (deres egen valuta) når der handles. Så nogen gange får man f.eks. byttepenge i både dollars og real, ret forvirrende! 4000 real er 1 US dollars, så hvis man køber noget til 1,5 dollars og afleverer 5 dollars for man som regel 3 dollars og 2000 real tilbage, hvilket lige tog en dags tid at komme ind i. Tuk tukkene i Cambodia er lidt anderledes end i Thailand, hvor de i i Thailand er mere en trehjulede motorcykel og i Cambodia er det en motorcykel med en trailer bagpå, hvori passagerne sidder – så lidt mere vakkelvårn, men et okay transportmiddel;-) Vores primære grund til at gøre stop i Siem Riep er selvfølgelige Angkor Wat og de andre templer, som ligger tæt på byen. Vi købte et 3 dages pas til templerne, da der er i alt 52, hvor vi ville have god tid til at se de største af dem. Vi startede dag 1 med at se de lidt mindre, men stadig populære templer først – heriblandt Ta Phrom (Tomb raider temblet), som var super fedt, med enorme trærødder som snoede sig rundt om templet og dets indgange. Vi havde valgt en rute, hvor vi startede med de mindre templer og så arbejde os op ad og dermed endte med de mest imponerende til sidst, heriblandt Angor Wat. Ved alle templerne, små som store, rendte der en million børn rundt for at sælge postkort og andre soveneirs. De ville ikke lade en være i fred og blev ret belastende i længden med alt den råben ”Hey Lady, you wanna buy…” – Men deres engelsk var imponerende godt. Børn helt ned til 4-5 års alderen snakkede flydende engelsk og de havde lært sig selv de fleste hovedstader og præsidenter/statsminister fra hvert land for at imponere turisterne, så de købte mere – og nogle brugte det som væddemål overfor turisterne, så de ville sige; ”hvis jeg kan hovedstaden fra dit land, You buy?” – Smarte børn de cambodians. Efter en interessant 1. dag i Angkor, tog vi tilbage til vores guesthouse kl. 14.00 og fik middagsmad. Efter middagsmaden fik vi en lille lur og tog derefter ud og spiste samt så traditionel khmer dans. Dag 2 stod vi igen tidligt op og blev hentet af vores tuk tuk chauffør kl. 6.00. Grunden til at vi slæbte os selv ud af sengen så tidligt, var for at undgå den ulidelige hede, der er ved middagstid + eftermiddagstid. Vi er gået ind i den tørre periode i Cambodia og det er virkelig virkelig varmt! Dagens program bestod kun af 4 templer, sammenlignet med gårdagens 10, så vi var tilbage omkring middagstid og tog en god lang lur;-) Om aftenen mødtes vi med Aren og Lauren til en noget speciel aftensmad, som bestod af krokodille, slange, struds og kænguru, serveret på khmer manér. Vi fik kødet serveret rå i små stykker og så stegte vi det selv på en slags fondue. Favoritten var krokodille og dernæst slange, som smager lidt som kylling, bare lidt mere sejt. Kænguru var ikke lige sagen – lidt for sødt, mens struds smagte ret godt, lidt lige som steak. Nå ja og foretten/snacken var deep fried kyllinge skind, som smagte af flæskesværd;-) Dag 3 stod vi endnu tidligere op end de tidligere dage – kl. 5.30 blev vi hentet fra vores guesthouse, da vi havde planlagt at se Angkor Wat ved solopgang. Angkor Wat er helt klart det vi havde set mest frem til og solopgangen var super flot over det imponerende tempel. Det var enormt stort og så smukt med en masse masse detaljer. Dernæst tog vi til Bayon, hvor der er 152 gigant hoveder udskåret i tårnene af det betagende tempel. Efter Bayon brugte vi et par timer ved Angkor tomb, og derefter havde vi efterhånden dækket det meste af templerne i Angkor, som virkelig har været en uforglemmelig oplevelse. Da vi kom tilbage til vores guesthouse hoppede vi i badetøjet og lånte naboens pool resten af eftermiddagen. Skønt med en dukkert efter at havde vadet rundt i støvet i 40 graders varme en halv dag;-) I morgen tager vi videre til Phnom Penh, hvor vi bliver et par dage, og blandt andet skal se ”Killing Fields” og have lavet vores Vietnam Visum (som man ikke kan få ved grænsen, desværre). Ellers er planen at tage syd på og om en god uges tid, går turen videre til Vietnam!

Onsdag sov vi ”længe” (eller det vil sige Michael sov til kl 7.00, jeg vågnede kl. 6.00!). Efter en god morgenmad, tog vi bussen til Phnom Penh kl. 9.30. Da bussen gjorde et lille ”snack” stop, havde nogle af de lokale købte noget, der lignede bambusstænger og da den ældre dame så jeg kiggede på det, tilbød hun mig at prøve en. Selve bambussen var fyldt med sticky rice og kokos, og smagte overraskende godt. Vi havde pludselig fået hele bussens opmærksomhed og hun insisterede på at Michael også tog en bambus snack. Derefter faldt vi i snak med hendes kommende svigerdatter, som kunne lidt engelsk, med resten af bussen som tilskuere;-) Det vidste sig at de var på vej til Phnom Penh for at gifte sig, hende og hendes kommende mand, og efter 5 minutters samtale, var vi inviteret til Bryllup den 28. marts;-) Så vi fik telefonnummer og e-mail og de regnede med at se os – så hvis vi er i Phnom Penh om 4 dage, vil vi helt sikkert tage derop (det er en times kørsel fra Phnom Penh). De var enormt søde og ville rigtig gerne have vi kom, hehe. Hende der skulle giftes synes Michael lignede Beckham, så fra nu af hedder Michael bare David;-) Efter 6 timers kørsel ankom vi til Phnom Penh, hvor Lauren og Arren kom og hentede os ved busstationen (de havde taget bussen 1,5 time tidligere end os). De havde allerede fundet et godt guesthouse og havde booket et værelse for os, så det var dejlig nemt;-)

Ayuthaya

Idag stod vi tidligt op og lejede et par cykler, så vi kunne tage ud og se byens mange templer/ruiner på egen hånd. Vi fik set en del og endte med at cykle næsten 20 km inden dagen var omme på de utrolige behagelige jernheste (ironi på højeste plan)! ;-) Men vi fik set en masse smukke steder idag. Auythaya er Thailands gamle hovedstad og var en af de mest betydningsfulde byer i Asien i mellem 1300 og 1800 tallet - men efter Burma plyndrede byen herskede der ustabilitet i en periode, hvilket resulterede i at hovedstaden blev flyttet til Bangkok. Vi startede vores cykeltur med at se det største tempel fra stortiden "Wat Phra Si Sanphet" som er kendetegnet ved de tre "stupaer" (spidse tårne). Derefter gik turen videre til Wiihaan Mongkhon Bophit som har en 17 meter høj guldbudda stående inde i templet. Næste stop var udenfor øen - Ayuathaya er omkredset af en flod, som man kan krydse via flere broer. Her gjorde vi stop ved Wattanaram, som egentlig mindede meget om vores første stop, og ligeså imponerende. Efter et stop ved vores gæstehus, for at smøre solcreme i bøtten, cyklede vi videre til et af de flotteste templer på vores rute, Wat Yai Chai Mongkhon. Templet bestod af en stor Stupa i midten omringet af en væg af buddaer klædt i gult klæde. Templet havde også en kæmoe liggende buddha, også viklet ind i et gult stykke stof. Den gule kontrast til de gamle ruiner, synes jeg personligt, er virkelig smukt. Efter det flotte syn, var det igen op på jernhestene, som efterhånden havde givet en smule ømhed i bagen! Turen gik tilbage til øen og ind til Wat Phra Mahatat, hvis største "attraktion" er et buddhahoved som sidder inde mellem trærødderne på et stort træ. Selve tempelruinerne var ligeså imponerende som de forrige og eftersom solen så smådt begyndte at sænke sig på himlen, faldt der et rødligt skær henover pladsen. Sidste stop inden vores numser sagde stop, var 3 km uden for byen ved Phu Khao Thong, et burmesisk bygget tempel med 79 trappetrin op til toppen. Nu er vi så smuttet tilbage til vores værelse, for at pakke og gøre os klar til at blive hentet kl 4.00 i nat - så går turen til Cambodia - afsted til nye eventur;-)

Se flere billeder her

Trekking in Chaing Mai

Tirsdag morgen blev vi hentet på vores hotel kl. 8.30 på vej på vores trekking tur. Vi startede med at hente resten af vores trekking hold, som udover os bestod af et tysk par og en japaner. Så et meget lille hold, hvilket vi var lidt skuffet over, især fordi vi ikke rigtig ”bondede” med vores gruppe. Første stop på turen var forbi en slangefarm, hvor vi skulle se et af de ”populære” slangeshows. Egentlig viste vi ikke det var en del af turen, da det ikke stod i den beskrivelse vi havde fået i forbindelse med bookingen. Slangetæmmerne var nogle værre spasmagere og fandt det utrolig morsomt at skræmme pigerne, ved at kaste de små harmløse slanger efter dem – hvilket faktisk var ret morsomt, så længe det ikke var mig det gik ud over. Efter at have kigget lidt til slangerne, startede showet, som var lidt bizart. Slangetæmmerne ”legede” med kobraer og fik dem til at bide efter sig. Og selvom slanger ikke lige er min kop the, så var det ret synd for de stakkels dyr. Efter showet kørte vi videre op i bjergene, hvor vi fik middagsmad inden dagens trek. Trekkingturen var ret hård, da vi kun skulle gå op ad et bjerg hele dagen – og omkring kl 16.00 ankom vi til den stammelandsby, vi skulle overnatte hos, 1400 meter over havets overflade. Efter et hurtigt og primitivt bad, lurede vi lidt på egen hånd blandt beboerne i ”Kuun kap”, som landbyen hed. Børnene løb rundt og legede med et dæk, en punkterede cykel og nød hinandens selskab. En af de lidt ældre drenge, synes det var enormt sjovt at sige ”hello” og række hånden frem til os, og så når vi rak ud efter den, trække den tilbage og føre den gennem håret;-) Så det gjorde han et par gange inden han løb væk:-) Vi gik også op for at se hvordan en af landsbyens kvinder lavede mel – en langvarig proces så det ud til. De små piger ville gerne vise sig lidt foran os og hjalp derfor til, kært. Efter en lille tur rundt i landsbyen var det tid til aftensmaden, som vores guide havde tilberedt i mellemtiden. Ris og karry samt frugt – ikke så ringe endda! Da mørket faldt på blev der tændt bål inde i vores træhytte! Der sad vi så og nød en ”Chang” mens vores guide spillede nogle thailandske sange på guitar for os. Efter en udmattende dag smuttede vi alle sammen til køjs kl. 22.00!

Kl. 6.00 blev vi vækket af hanernes galen samt hundenes gøen!! Vi blundede dog videre til kl 8.00 vor vores guide kom ind og vækkede os. Da vi stod op var der morgenmad klar til os, scramble æg, toast og frisk frugt, skønt! Da vi alle havde fået pakket vores grej sammen, gik dagens trek i gang – denne gang nedad;-) Det viste sig dog at være hårdede end det lød, da det var stejlt nedad. Dog noget rarere end dagen før. Efter en times trek, holdte vi en pause ved et vandfald, og derefter gik vi resten af turen ned af bjerget. For enden af bjerget ventede elefanterne på os, som vi red på op af et mindre bjerg. Vi var ikke så meget for det, da vi ved elefant rehabiliteringen i Kanchanaburi, havde fået at vide at elefanterne ikke kan holde til at bære mere end en person på ryggen – hvorimod de kan bære en hel del mere vægt på nakken, hvor de er meget stærkere (det er bare knap så behageligt for turisterne at sidde der, så derfor spænder mange en stol/sofa på ryggen af elefanterne). Så i stedet for vi begge sad på ryggen af elefanten, satte jeg mig op på nakken af den (hvor de er meget stærkere) mens Michael satte sig i ”stolen” bundet fast til ryggen. Efter 5 minutters gang, kom vi til en lille bananbod, hvilket vores elefant udmærket godt viste;-) Her købte vi to bundter bananer og efter 1 meters yderlige gang, stoppede elefanten og rakte snablen bagud til os, efter en banan;-) Sådan fortsatte turen indtil vi ikke havde flere bananer;-) Men vores snu ven, fandt hurtigt ud af at passagerne på elefanten længere fremme stadig havde bananer, så den fik pludselig fart på og prøvede at stjæle dem med snablen, da den nåede helt op til den anden elefant, klogt dyr! Efter en times ridning, var det tid til middagsmad og så river rafting. Desværre var floden knap så vild, da den tørre periode i Chiang Mai starter i Marts, så vi sad fast mellem de store sten et par gange. Der var ingen af os, der forstod vores rafting guide, hvilket resulterede i total kaos, haha! Han kunne knap engelsk og i stedet for at råbe højre eller venstre side, nøjes han bare med at råbe ”side, side” – hvilket vi synes var utroligt morsomt. Nogle gange gik det dog lidt vildt for sig, da han jagede os alle sammen over i den ene side af båden for at få os fri fra stenen. En af gangene gik det så stærkt at jeg smækkede min paddel lige ind i panden på Michael – så nu har han en lille bule over højre øje, ups! Efter en times river rafting, skiftede vi gummibåden ud med en bambus raft, hvilket ikke gik meget bedre. Raften blev ved med at synke 10-15 cm under vandet, hehe. Så efter en tur ned langs floden var vi alle gennemblødte:-) Eller det vil sige alle på nær den tyske pige, som nægtede at sætte sig ned, hvilket gjorde det endnu sværere at styre den i forvejen synkende raft. Hun var i det hele taget ret irriterende – lidt små mobset hele tiden! Især hvis vi ikke ventede på hende, fordi hun gik sååå langsomt! Efter river rafting gik turen tilbage til Chaing Mai, hvor vi ankom til vores hotel ved en 18 tiden. Trekking turen var rigtig god og en super oplevelse, som vi ikke ville have været foruden. I morgen går turen så videre til Ayuathaya – en 10 timers togtur – hvor vi vil være omkring kl. 19 i morgen aften.

Chiang Mai

Efter et bad og lidt tv, var vi ovenpå igen efter den lange rejse til Chiang Mai og smuttede ud for at få lidt mad og derefter videre til det omtalte Sunday Street Market. Maden blev en pizza - ja vi flottede os rigtig, da vi jo havde sprunget middagsmaden over! Derefter smuttede vi forbi en second hand boghandel, hvor jeg fandt en bog (det er også den første, eller har jeg nøjes med Lonely Planet bøgerne – hvorimod Michael har læst 4 bøger). Det er super smart med de her små second hand boghandlere, hvor man kan bytte sin brugte/læste bog til en ny en. Og af og til har de et ret stort udvalg af danske bøger også. Efter bogshopping var det tid til at opleve ”Sunday Street Market”. Hver søndag lukker de hovedgaden samt nogle tilstødende sidegader af, for at gøre plads til det kæmpe marked. Atmosfæren er rigtig hyggelig og der er ikke nogen der river i for at sælge deres ting. Det er mere som en hobby for sælgerne, hvor mange af dem, udover deres normale job, har en lille bod om søndagen, hvor de nyder selskabet og aktiviteterne ligeså meget som køberne. Man kunne købe alt fra fruit shakes til små hjemmelavet nips, så som kort, nøgleringe og malerier! Indimellem de små boder var der forskellige små optrædener, hvor studerende sang, blinde spillede på instrumenter og små piger dansede for at tjene en lille skilling eller to. Vi tog også et kig ind til nogle af de mange templer langs gaden. Ofte er templerne flottere i mørke, når de bliver lyst op i nattens mørke. Efter en små 3 timer, smuttede vi hjemad igen - dog uden at have noget hele markedet rundt!

Dag 2: Efter en god nats søvn (i aircon) tog vi hen for at leje en scooter til dagens begivenheder. Først skulle vi have ordnet lidt praktiske ting - på posthuset og på togstationen for at købe billetter til Auyathaya på torsdag. Derefter blev det tid til sightseeing. Først tog vi hen til et lidt mindre tempel i den gamle by og derefter til det største og mest besøgte tempel "Wat Chedi Luang", hvor en 20-30 munke gjorde sig klar til bøn. Bag templet var nogle gamle ruiner fra et 700 år gammelt tempel, som var delvist ødelagt af et jordskælv der fandt sted 400 år tilbage. Efter at have set templerne fik vi os en lille snak med en munk. Hver dag sidder nogle af de unge munke ved templet for at snakke med turisterne, så de kan øve deres engelsk, og svarer gerne på spørgsmål omkring deres livstil mm. Jeg holdte mig dog lidt på afstand i min forholdsvis lette påklædning;-) Efter templerne gik turen til et kæmpe mall lige uden for den gamle by, hvor vi fik lidt spise (4 kr per mand for et måltid). Chiang Mai er en sjov blanding af gamle og traditionelle bygninger og nye moderne malls samt Starbuchs og Mc D. Den har det hele! Mætte, kørte vi videre til endnu et tempel - et skov tempel - Wat U Mong. Templet ligger (sjovt nok) inde i skoven og har undergrundstunneller med små altere for enden, hvor buddisterne kan bede. Omgivelserne var meget idylliske og rolige. Efter en masse templer tog vi tilbage til den gamle by for at besøge kvindefængslet - eller nærmere kvindefængsels"shoppen". Vi havde hørt at de indsatte, som har 6 måneder eller mindre tilbage af deres fængselstid, laver forskellige ting for at tjene lidt penge til når de kommer ud. Det primære formål er dog at specialisere sig indenfor et fag, så de har bedre chancher for at få et job, når de bliver løsladt, f.eks. som massør, bager eller syerske. Man kan så støtte dem ved at købe deres kager eller få en omgang massage. Da vi kom frem var der dog ikke rigtig andet end massage, så vi kiggede os bare lidt omkring, inden vi kørte videre. Efter en lang dag smuttede vi forbi Subway på vej hjem til vores elskede hotelværelse med satelittv;-) hehe... Imorgen har vi bestilt en 2 dages trekking tur, med overnatning i en landsby - bliver spændende!

Sidste dage på Ko Tao + Ankomst til Chiang Mai

I torsdags var vejret ikke meget ved. Uvejret om natten var åbenbart ikke helt gået sin vej, selvom det så sådan ud om morgenen. Men hen af ved middagstid kom regnskyerne atter frem. Så vi brugte det meste af dagen med computeren og slappe af. Senere på dagen ville vi se efter en billet til Bangkok i morgen, men vi var åbenbart for sent ude, så alt var udsolgt! Så nu må vi tilbringe en nat mere på Ko Tao;-) Om aftenen var det tidligt i seng for mit vedkommende, da jeg igen bøvler med maven. Den er ikke meget for at undvære alt det sukker, tror det er det der skal til for at kurere den! ;-) Fredag morgen vågnede jeg tidligt, eftersom jeg gik i seng kl. 20.00 og smuttede ud på altanen for at sidde og nyde morgensolen. Da jeg åbnede døren blev jeg mødt af en stor baskende høne midt på bordet, hvilket resulterede i et skrig og en vækket Michael;-) Så da vi begge var vågne besluttede vi at tage ”vandreslipperne” på for at drage mod en anden strand syd på øen ”Jansom Bay”. Efter at have gået en 45 minutters tid i bagende varme ankom vi til stranden, som desværre var lidt crowded. Ligesom vi kom, forsvandt solen også, så vi besluttede for at vandre hele vejen tilbage igen! Da vi kom tilbage til vores egen strand, Sariee beach, kom solen atter frem og vi smuttede ned og fandt ”vores” plads i solen. Det er simpelthen så skønt på Ko Tao aka Turtle Island. Vi bor de 4-5 meter ned til stranden og kan ligge og solbade eller sidde ude i det totalt klare vand og læse en bog eller bare slappe af. Vandet er så lavt at man kan sidde derude og sandet er helt hvidt og blødt! Uhh ja der er ikke noget at sige til vi har forelsket os i denne ø;-)

Lørdag gik turen mod Chiang Mai. Først med morgenfærgen og 7 timers bustur til Bangkok, hvorfra vi skulle med nattoget kl 22.00 til Chiang Mai (en 14 timers togtur). Vi havde bestilt 2nd class fan sleeper, da vi jo havde prøvet 2. klasses tog i Kina, hvilket var supert! Men togene i Thailand og Kina kan ikke helt sammenlignes fandt vi ud af, hehe. Da vi kom ind, mindede det mest af alt om et gammelt transportmiddel fra 2. verdenskrig. Vi lå alle sammen i samme vogn – altså det var ikke delt op i kupeer – men vi kunne dog rulle for vores seng, med hvert vores gardin;-) Vi var lidt trætte så kunne godt se det sjove i det, og Michael blev ved at referere til togkontrollørerne som fangevogter;-) Der var heller ikke nogen døre for enden af vognene, så der var åbent ud til naturen, hvilket resulterede i en anelse larm om natten. Men trods de knap så luksuriøse forhold, fik vi en okay nats søvn. Kl. 13 ankom vi så til Chiang Mai og tog en Tuk Tuk til et hotel vores canadiske venner, Riley og Rochelle, havde anbefalet. Det er et super billigt og fint hotel – ret luksus i forhold til de ”hytter” vi er vant til. Vi har tv, Wifi, Aircon, Hot Water, Køleskab og morgenmad inkl. for kun 50kr per nat for os begge:-) Så nu har vi netop tændt tv’et og aircon og lagt os tilrette efter en laaaang rejse hertil. Så resten af dagen skal vi slappe af, så vi er klar til det famøse ”Sunday Market” i aften. Og så skal der bestilles trekking tur med overnatning til i morgen eller overmorgen. Men nu er det zzzzzzzzzzz tid!

(billede 1: fantastisk solnedgang på Ko Tao, billede 2: toget til Chiang Mai)

Back in Thailand

Efter en lang tur på knap 24 timer ankom vi til Ko Tao i Thailand igen:-) Vi tog natfærgen herover, hvilket var overraskende behageligt (+ man sparer en overnatning, we like). Da vi ankom kl. 7.00 om morgenen gik vi målrettet hen mod S.B. Cabana bungalow, vores tidligere ”hjem” sidst vi var her. Men desværre var der ikke nogen der chekede ud, så vi måtte ”nøjes” med naboens bungalows. Derefter smuttede vi på stranden og dasede! Efter et par timer der, gik jeg hjem for at få en morfar, men vores bungalow havde så mange små fluer, at jeg måtte opgive!!! Heldigvis forsvandt de ved sengetid, så vi fik vores nattesøvn. Første ting på dagsordenen næste dag, var at tjekke S.B. Cabana for check outs, og sørme om vi ikke var heldige;-) Så nu er vi flyttet ned på stranden igen, i vores gamle hytte;-) Derefter tog vi en long tail boat ud til Ko Nang Yuan. Vidunderligt sted. Det tager cirka 15 min med long tail ud til de fantastiske øer, hvor vi brugte hele dagen med at snorkle og solbade. Efter en dejlig dag tog vi tilbage til Ko Tao kl. 16 og smuttede i bad, inden vi skulle ud og spise aftensmad. Vi tog hen til Seashell, som hver aften holder barbecue og viser blockbusters – så det blev kyllingespyd, burger og filmen 2012. Efter et times tid ved Seashell begyndte det at stå ned i stænger og det fortsatte hele natten med det værste torden og lyn vejr. Det ene lyn erstattede det andet med kun 1-2 sekunders mellemrum – det rene lysshow! Her til morgen var regnen heldigvis stoppet igen og havet ved stranden er så højvandet at der ikke er noget sand endnu, hvilket vi ikke har oplevet før! Så ingen solbadning før om et par timer!

Imorgen går turen videre til Chiang Mai i Nordthailand, muligvis med en nat i Bangkok, da turen derop er ret lang!

Sidste dage i Malysia

Den sidste dag i Cameron Highlands gik med afslapning og et lille trek til Robinson Waterfall. Vi nød den afslappende atmosfære i byen og fik set en masse film i fællesstuen;-) Derudover var temperaturen tip top med en max temperatur på omkring de 25-30 grader, nice! Efter Cameron Highlands gik turen til Penang, en ø der ligger nordvest i Malaysia, hvor vi havde planlagt at bruge en 3 dages tid. Vi havde egentlig overvejet Pehentian Islands på østkysten, men det var et værre bøvl at komme derover, lidt dyrt og det afgørende var at den østlige grænse til Thailand er meget urolig at krydse, så vi besluttede at tage til Penang istedet. Det endte dog kun med at vi blev der en nat, da byen ikke lige tiltalte os. Så efter en enkel overnatning i Penang, tog vi op i Thailand igen, hvor vi nu sidder og venter i Hat Yai på en bus videre til Ko Tao;-) Ja vi vil tilbage og nyde et par dage mere på den skønne lille ø:-) Derefter tager vi til Ayathaia (den gamle hovedstad i Bangkok) og så måske et par dages trekking i Chiang Mai, inden vi tager til Cambodia, hvor vi senest skal være d. 22 marts, da vores thai visa udløber!

PS: Alle dem der har fået skat tilbage derhjemme, skriver bare og får oplyst vores kontonummer, så de kan overføre en lille skilling :D

Cameron highlands - i de højere luftlag!

Næste tur gik fra KL til Cameron Highlands oppe i de malaysiske bjerge. Turen var lang, da de snoede veje gennem bjergene ikke lige var noget for vores gamle bus uden støddæmpere. Men så længe man kører med de lokale busser - og ikke tourbusserne - er man sikker. De kører meget bedre og tilpasser farten til svingene. Tourbusserne kører så hurtigt som muligt og bruger ikke bremsen, trods et 45 graders sving! Da vi ankom til Cameron Highlands, havde vi allerede udvalgt et guest house, som vi havde læst om, "Fathers guesthouse", hvor vi tog direkte op og fik et billigt værelse i en lille "bunker". Det er et totalt idyllisk sted, med fælles bad og vaskefaciliteter mm., men med eget værelse dog. Det er lidt som at være på camping;-) Byen er rigtig behagelig med lavere temperaturer og human luftfugtighed og så er det super flot - grønt overalt. Det minder lidt om Sweiz/jungle (selvom jeg aldrig har været i Sweiz, hehe - og kan vist heller ikke stave til det). Cameron highlands er mest kendt for sine the plantager i bjergerne, som vi selvfølgelig skulle ud at se. Vi lejede derfor en scooter og kørte afsted på egen hånd, op til Boh Tea Plantage. Det var så smukt - man blev helt rørt. Efter en smuk tur i Cameron Highland, tog vi tilbage til vores skønne guesthouse og smuttede direkte ind i tv rummet (ja de har tv rum, hvor de viser de nyeste blockbusters) ;-) Vi bliver nok et par dage endnu, til dels pga af den behagelige temperatur, men også pågrund den idylliske og afslappende atmosfære. Ja det kan skam godt være lidt stressende at rejse rundt fra sted til sted, med max 3 overnatninger samme sted, planlægning og ikke mindst at skulle pakke den skide "lillebitte" backpack, hehe - så rart bare at slappe af. Imorgen tror jeg vi vil tage en af jungle trekkene og ellers bare ligge og flade ud på græsplænen og lave absolut ingenting.

(Øverste billede; vores lille bunker til højre i billedet - de to andre billeder er oppe ved "Boh tea plantagerne")

Taman Negara - Trekking i regnskoven

Den 2. marts tog vi bussen fra KL til Taman Negara – verdens ældste regnskov! Vi tog bussen fra KL kl. 11.00 og ankom til Jeranut, hvor vi skulle skifte bus og derefter med båd. Da vi ankom til Jeranut, vidste det sig dog at den sidste båd var sejlet, så vores alternativ var at tage en bus hele vejen op til Taman Negara, gennem bjergerne, til en lidt højere pris! Da Jeranut ikke var en særlig interssant by, valgte vi at tage bussen over bjergerne, hvilket var en livsbekræftende oplevelse. Jeg var sikker på jeg ”endnu” engang ikke ville overleve, hehe! Vil skyde på vores chauffør kørte 60-70 km rundt i de skarpeste sving i vores bus uden støddæmpere – seriøst sindsygt! Efter 1,5 times dødskørsel nåede vi frem og fandt en lille hytte hvor vi smuttede til køjs. Dagen efter var det tid til trekking inde i junglen. Vi tog af sted på egen hånd og havde et par stop, som vi ville gøre inde i junglen. Det var super fedt da vi kom et par hundred meter ind i regnskoven/junglen, hvor vi var helt alene (eller der var sikkert andre, bare ikke på vores vej), og man kunne høre alle lydene fra diverse insekter og fugle. Første stop var Canopy Walkway, verdens længste hængebro! Efter dette stop, var næste plan at trekke op til et bjerg, men efter 1,5 times hård hård trekkking opad, mødte vi en svedende kineser på vej ned, som sagde at vi kun var halvvejs, så vi besluttede at gå videre til næste stop, da kl. var begyndt at blive mange. Så i stedet tog vi videre af en anden rute, som førte os til en lille flod/sø, hvor vi fik et hvil, inden vi vendte snuden hjemad inden mørket faldt på. Super cool regnskov med en lang dags trekking. Næste dag var planen at tage til Cameron Highlands, men det gik galt helt fra morgenstunden. Vi stod tidligt op da vi ville med den første lokale bus kl 7.15! Der kører to slags busser rundt i det meste af Malaysia, de lokale og tourbusserne, som kører samme ruter men til to forskellige priser. Vi ville selvfølgelig med den billige lokale bus fremfor tourbussen, som skulle bookes forud og først gik senere. Så vi drog til busstoppestedet og ventede sammen med en 8 andre cirka. Men bussen kom ikke, istedet kom tourbussen meget belejligt og fortalte os at den lokale bus ikke kom idag før kl 10.00, men at vi kunne tage med hans bus for 3 gange den lokale bus billetpris! Ret træls. Men sådan fungerer det desværre hernede. Hvis de ved der er mange, der venter på bussen, betaler de den lokale buschauffør for at blive væk, for så at "stjæle" kunderne. Men vi skulle heldigvis skifte bus til KL i Jeranut, så vores transfer bus gik hver time, hvilket gjorde at vi bare kunne vente på den næste lokale bus. For dem der f.eks. skulle til Perentian Islands var der kun en tranferbus i Jeranut om dagen, hvilket gjorde de blev nødt til at tage den "dyre" bus eller tage en overnatning eller toget i Jeranut. Den lokale bus kom dog også tidligere end kl 10.00, så kl 9.00 kom vi afsted til Jeranut. I Jeranut var der tilgengælg ingen ventetid og vi steg direkte over på KL bussen. Buschaufføren i denne lokale bus var mega sjov - han hørte allemulige amerikanske klassikere og fyrrede totalt op for musikken, så vi hørte YMCA og Ice Ice baby for fuld skrue det meste af turen til KL;-) I KL skulle vi så videre med bus til Cameron Highlands, men igen samme problem. De påstod den sidste lokale bus ikke gik, da der ikke var nok passagerer (hvilket de åbenbart vidste 1,5 time inden bussen gik) - eller det var i hvert fald første version. Så vi fik besked på at tage en af tourbusserne til dobbelt pris, men den hoppede vi ikke på. Faktisk var vi så træt af dem, at vi gik på Mc D for lige at få lidt mad og rasse lidt ned, inden vi skulle til at diskutere med dem. Da vi kom tilbage til stationen, gik vi hen til en anden billetluge, hvor vi fik købt og betalt 2 billetter til lokal pris, men efter at damen havde snakket i Headset med en anden billetdame, var den pludselig fuld og hun nærmest rev billetten ud af hånden på os og gav os pengene tilbage, hvorefter hun henviste os til tourbusserne! Der havde jeg fået nok og så fik hun lige en lektie omkring vi godt vidste hvorden systemet virkede osv! Så vi gik igen tilbage til den første billetluge, hvor damen nu påstod at bussen var fuld (altså den bus, som for en halv time ikke kørte, da der ikke var nok passagerer). Vi var begge på det tidspunkt så trætte af dem (og bussen var efterhånden kørt), at vi bare bestilte en billet til imorgen og fandt et sted at sove i KL istedet. Så nu er vi på Dragon Hostel, hvilket egentligt er meget rart. Michael har smidt sig ned i sofaen i lobbyen og ser "Starsky and Huks" med et par andre fyre og jeg tjekker internettet;-) Så egentlig rart nok lige at slappe lidt af og så tager vi bussen imorgen kl. 10.30 til Cameron Highland (en 4 timers bustur).

Sightseeing i Kuala Lumpur

Vores 2. dag i Kuala Lumpur startede med en tur til Batu Caves lidt nord for byen. Det er et hindu tempel inde i en kæmpe limestone grotte, med 272 strappetrin op til indgangen (deres gud må virkelig føle sig "meget" værd, at udsætte sine troene for 272 trappetrin hver gang de skal bede - og så i 40 graders varme)! Da vi ankom med bussen var der sort af mennesker - et kæmpe kødmarked! Det viste sig, at det var en eller anden hindu helligdag, så alle var taget hen til Batu Caves for at bede. Og da vi ankom var den første ceremoni lige slut, så alle var på vej ud fra tempel området. Det gik nu meget smertefrit trods kødranden og der var ingen sure miner blandt folk - alle smilede og var venlige trods de lidt stressende omstændigheder;-) Så istedet for en træls oplevelse, var det en sjov og anderledes oplevelse. Batu Caves var super flot og da vi "endelig" var kommer op af trapperne og kom ind i grotten kunne man se lysstrålerne komme ind gennem små huler i "loftet". Hinduerne var også meget sjove. Der var en hindu familie på 4 damer, der var kommet for at se grotten for første gang og de ville rigtig gerne have taget et billede af mig og dem sammen, hehe. Så jeg blev lige fotograferet med dem en efter en og så til sidst både med Michael og mig - og de kunne ikke et ord engelsk. Så det var bare hej og så blev jeg nærmest revet hen til dem og blitzet et par gange og så sagde de tak og gik igen, hehe. Jeg fik også et billede med 3 af dem med vores kamera. Det er nemlig dårlig karma, hvis man er et ullige tal på billedet, så mig og de 4 damer på samme billede gik ikke! Efter en sjov tur til Badu Caves, tog vi tilbage til KL og hen til Masjid Jaket (en af de flotteste moskeer i KL), hvor jeg fik slør og lang kjole uden på mit i forvejen sveddige outfit - så jeg havde det ret varmt;-) Derefter var det en hurtig tur på Mc D og så med toget ud til Patronas Towers (tvillingetårnene). Da vi kom til Patronas tower, begyndte det at styrtregne, så det var meget belejligt, at der lige lå et kæmpe mall samme sted;-) Et par timer i mall'et gav mig et lille shopping fix, så nu kan jeg klare en måned mere uden tøjbutikker;-) Eftersom vi begge to savner film og tv som noget af det meste, var biograffen et selvskrevet sightseeing stop for vores vedkommende. Desværre var filmen vi valgte (Book of Eli) bare ikke særlig god. Efter biffen var det blevet mørkt, så vi kunne tage en masse billeder af de imponerende Patronas Towers, så flot! Efter en lang dag gik turen hjem til vores "nye" og billigere hotel (ikke det på billedet i forrige indlæg dog, hehe). Hotellet var okay, men vi fandt senere ud af at det var et luder hotel, hvor der på 2. sal blev indlogeret kunder. Vi boede heldigvis på 5. sal og hørte ikke en lyd! Det var heldigvis kun en overnatning!